Desde que apareció la última edición de este libro, se han publicado más de cinco millones de artículos científicos. Además, se ha producido un incremento paralelo de la cantidad de información digital: nuevos datos sobre secuencias genómicas, interacciones entre proteínas, estructuras moleculares y expresión génica, todos ellos almacenados en grandes bases de datos. El reto, tanto para los científicos como para los libros, consiste en convertir esta extraordinaria cantidad de información en conocimiento accesible sobre cómo funcionan las células. El número cada vez mayor de artículos de revisión que intentan facilitar la digestión del material crudo resultan de una gran ayuda, a pesar de que la gran mayoría de estas revisiones se centran en aspectos demasiado concretos. De forma simultánea, una gran cantidad de recursos en línea, cuyo número crece con rapidez, intentan convencernos de que el conocimiento se encuentra sólo a unos cuantos clics de ratón de ordenador. En algunas áreas este cambio de sistema mediante el que accedemos al conocimiento ha tenido éxito, por ejemplo, para descubrir la última información sobre nuestros problemas médicos. Sin embargo, para entender algo acerca de la belleza y la complejidad en las que trabajan las células vivas, es necesario algo más que una Wiki; es enormemente difícil identificar las joyas valiosas y perdurables en un confuso vertedero como éste. Es mucho más eficaz una narración cuidadosa que nos conduzca de una manera lógica y progresiva a través de las ideas clave, de los componentes y de los experimentos de tal forma que el lector pueda por sí mismo construir una trama conceptual de la biología celular, un marco de referencia que permitirá evaluar de forma crítica las novedades que vayan apareciendo y, más importante, le permitirá entenderlas. Esto es lo que hemos intentado conseguir en Biología Molecular de la Célula. Al preparar esta nueva edición hemos tenido que tomar, inevitablemente, algunas decisiones difíciles. Para poder incorporar nuevos y emocionantes descubrimientos, y al mismo tiempo conseguir que el libro fuese manejable, hemos tenido que eliminar muchas cosas. Hemos añadido secciones, como las que tratan de las nuevas funciones de los RNA, de los avances en la biología de las células madre, de nuevos métodos para estudiar las proteínas y los genes y para observar las células, de avances en la genética y en el tratamiento del cáncer, y en la temporización, el control del crecimiento y morfogénesis durante el desarrollo.
