A partir de la investigación del cuerpo del periodista Theodore Andrew Edding -aparecido muerto bajo el agua durante lo que parece una sesión de inmersión cuyo objetivo se desconoce- la doctora forense Kay Scarpetta empieza a ser el centro de más de una situación extraña: llamadas telefónicas de alguien que se da a conocer con una identidad suplantada, comportamientos sospechosos de los detectives y el departamento de policía de Norfolk en cuya jurisdicción aparece el cadáver, intrigantes visitas nocturnas a los alrededores de la casa en que Scarpetta está instalada e inquietantes sabotajes a sus pertenencias. Para poner orden en este caos, la doctora Scarpetta se dedica a lo que mejor sabe hacer: encerrarse en su laboratorio y no dejar indicio sin investigar. Para ello cuenta una vez más con la ayuda de la brillante Lucy, que no deja de mejorar en sus habilidades profesionales y cuya última aportación son sus estudios sobre realidad virtual. En Causa de muerte, la doctora Scarpetta realiza una de sus mejores, más minuciosas y más modernas investigaciones.
