En el mundo de hoy casi ha desaparecido el margen de error: es necesario entender correctamente los problemas desde el principio porque no habrá una segunda oportunidad. Basta un paso en falso, una declaración inapropiada o equivocada, un error cualquiera para destruir una organización, manchar seriamente su reputación o convertirla en fácil blanco de los críticos. El peligro no está sólo en escoger un problema que no es el verdadero y dedicarle toda su energía (resolver con precisión el problema que no es) sino, peor aún, en crear con ello problemas más graves. ¿Por qué individuos, organizaciones e incluso sociedades enteras caen en la trampa de resolver perfectamente un asunto que no era el problema, y cómo podemos salir de esa trampa? ¿Por qué individuos y organizaciones con tanta frecuencia toman un camino erróneo, y cómo podemos elegir el adecuado? Una vez que hemos tomado un mal camino, ¿cómo reconocemos el error, nos detenemos y volvemos atrás? Finalmente, ¿cómo se puede facilitar el proceso de concentrarse en el verdadero problema? Tales cuestiones son la materia de este libro.
