La relación de circunstancias políticas en las que altamirano tuvo participación directa, dan el ambiente general de las obras. En Clemencia, por ejemplo, se refiere a la intervención francesa; Estabámos a fines del año de 1863, año desgraciado en que, como ustedes recordarán, ocupó el ejército francés a México ...El Zarco los acontecimientos ocurren en 1861, " tiempo calamitoso "en que los bandidos de la tierra caliente asolaban los pueblos al favor de la guerra civil.
