EN ESTE ESTUDIO, CUYO INTERÉS CENTRAL ESTÁ PUESTO EN LAS ANTÍTESIS SOCIEDAD CIVIL/ESTADO Y DEMOCRACIA-DICTADURA , BOBBIO REPASA EL PENSAMIENTO JURÍDICO-POLÍTICO SOBRE LAS NOCIONES DE GOBIERNO Y ESTADO DESDE LA GRECIA CLÁSICA Y LA EDAD MEDIA HASTA EL MARXISMO, EL FUNCIONALISMO Y LA TEORÍA DE SISTEMAS.