A mitad del 2009, cuando el enorme reloj del Zócalo marca 529 días para el Centenario de la Revolución, Alejandro Fresán, funcionario clave del gobierno mexicano en la guerra contra el narcotráfico, llega a su oficina de Palacio Nacional abrumado por diversos asuntos: el envío de las tropas militares, el manejo de la cifra de muertos y la cena que hospedará esa noche. En su casa las tareas están a cargo de su mujer y de Felipa, principal del servicio doméstico, quien a escondidas utiliza el teléfono de la casa para comunicarse con su hermana Hortensia, una mujer sumida en la pobreza que nunca ha salido de la Costa Grande de Guerrero. Alejandro Fresán y Felipa Méndez, cada uno perderá algo invaluable. A lo largo de los días, las llamadas telefónicas de Felipa se irán llenando de secretos, traición, angustia y muerte. Sin que alguien lo descubra lazan dos mundos distintos que la guerra, de manera desigual, destrozará para siempre.
