Si hablamos de una historia de los sentimien- tos es porque —y e´se es el dato— los sentimientos tienen historia. Que nuestra tristeza y nuestra frustracio´n no son iguales, tal vez ni siquiera parecidas, a las que pudo sen- tir un caballero medieval cai´do en deshonor o un pirata de la antigua Grecia al perder un cargamento valioso. Y si leemos que un rey de otro tiempo perdio´ la cabeza por su esclava favorita, es razonable suponer que lo que sintio´ por ella no era exactamente eso que nosotros llamamos amor. No es solo que otras personas en el pasado se representa- ran de distinto modo los mismos sentimientos, o que los sintieran hacia objetos En esta obra reciente, y sin embargo ya cla´sica, lec- tura obligada para los estudiosos del tema, Rob Boddice da un paseo ma´s bien libre por distintos episodios de la historia de los sentimientos de Occidente. Investigara´ que´ pudo sentir en realidad la monja mi´stica Santa Hil- degarda cuando crei´a entrar en contacto vivo con Dios, por que´ la menis de Aquiles no era propiamente ira, ni la eudaimonia que persiguio´ Aristo´teles, felicidad. Que´ sen- ti´a por sus pretendientes una muchacha noble —apenas una adolescente, pero ya poli´tica experimentada y nacida para gobernar— de la Francia del siglo XVII. diferentes, sino que sintieron real- mente cosas distintas: emociones quiza´ perdidas y que ya nunca fueron sentidas de nuevo, como lenguas olvidadas.
