A diferencia de otras historias más convencionales, en las que el enfoque son los eventos y las personalidades políticas, las guerras, los tratados y las elecciones, este libro se concentra en las ideas que hicieron que el siglo XX fuera tan rico, gratificante y provocativo. Comienza con cuatro ideas seminales que fueron introducidas en 1900 -el inconsciente, el gen, el cuanto y las primeras pinturas de Picasso en París-, reúne las principales áreas del pensamiento y yuxtapone las ideas más originales e influyentes del siglo en un relato inmensamente ameno. De la creación del plástico a Norman Mailer, del descubrimiento del big bang a la contracultura, de la teoría de la relatividad a Susan Sontag, de Proust a Salman Rushdie, de Henri Bergson a Saul Bellow… el alcance es enciclopédico. En estas páginas nos encontraremos con el otro siglo XX; escritores, artistas, científicos y filósofos que no se amedrentaron ante los desastres políticos y militares que se propagaban a su alrededor y que produjeron algunas de las más asombrosas y gratificantes ideas por las cuales vivimos. Infinitamente estimulante y provocativo, Peter Watson afirma que en el siglo pasado hubo mucho más que solo guerras y atrocidades; demuestra que fue también una época de grandes avances científicos y de una extraordinaria floración en el campo del pensamiento y del arte, y nos brinda con este libro otra manera de ver y entender nuestro mundo.
