Los instrumentos de medición y control permiten garantizar la calidad y competitividad de los productos fabricados en una planta industrial y, para que realicen correctamente su función, deben estar bien calibrados y tener un ajuste correcto en sus acciones de control. La realización de un buen mantenimiento conseguirá este objetivo. Puede decirse que el mantenimiento de los instrumentos ha pasado de ser "un mal necesario" a ser un objetivo indispensable para que la planta funcione sin paros no programados e intempestivos. La creciente aplicación de los instrumentos digitales inteligentes, con las facilidades de autodiagnóstico y localización de averías, contribuye, sin duda, a un mantenimiento más fácil, pero obliga a una buena formación del personal de mantenimiento. Desde cualquier punto de la red digital puede consultarse el estado de los instrumentos y es posible programar, anticipadamente, las operaciones de mantenimiento a realizar. El mantenimiento correctivo se está aplicando cada vez menos, por los inconvenientes de averías imprevistas que pueden dar lugar al paro de la planta con la pérdida económica correspondiente y, en su lugar, se utiliza cada vez más el mantenimiento preventivo y, en particular, el mantenimiento predictivo que permite programar las operaciones de mantenimiento conociendo, en todo momento, el estado de los instrumentos. No obstante, los elementos primarios, las válvulas de control convencionales y los instrumentos neumáticos y electrónicos clásicos precisan todavía de la reparación y su posterior calibración en el taller. Este libro está dirigido a los jefes y operadores de procesos, a los usuarios, al estudiante y a toda persona que esté relacionada, directa o indirectamente, con el mantenimiento de los instrumentos industriales.
