Como distinguido especialista en los procesos de cambio cultural, Jack Goody ofrece en este libro un gran panorama de los contactos históricos entre el islam y Europa, desde la presencia árabe-islámica en España e Italia hasta el predominio turco en lso Balcanes y las migraciones de los mongoles a través de Rusia, Polonia y Lituania. Estos encuentros con la cultura islámica dejaron sus huellas en las ciencias, las técnicas y las artes, admiradas y rápidamente asimiladas por parte de una población europea mucho más atrasada. Pero ¿cuán diferenete de las nuestras son de hecho las prácticas islamistas, incluso las más escandalosas para la sensibilidad actual? Cuando los talibanes destruyen destruyen unos budas gigantes no hacen algo muy distinto de lo que cometieron los sucesivos oconoclasmos en el Imperio bizantino, en la Alemania de la Reforma luterano o en la Revolución francesa. ¡Acaso no conocemos prácticas de limpieza étnica y de terror en muchas partes de Europa? éstas y otras comparaciones no pretenden ser excusas. Pero nos invitan a abandonar la idea de que los ciudadanos islámicos son tan ?otros? que no hay pilares posibles para tender un puente sobre ese abismo. El islam. Presentado por muchos millones de inmigrantes que conviven con nosotros, era y es parte de nuestro pasado y presente y Jack Goodoy nos exhorta a acostrambornos a esta realidad y al diálogo.
