Con una rigurosa formación en filosofía, psicología y psicoanálisis, Jean-Michel Petot desvela una a una las ideas kleinianas, desde su nacimiento y a lo largo de todo su desarrollo. La libertad con la que realiza esta tarea le permite entender los hallazgos de la creadora del psicoanálisis de niños, poner en evidencia la lucidez con la que se anticipó a su tiempo y las razones por las que Melanie Klein fue, y es, ocasión de críticas y ataques.
En el volumen primero, Melanie Klein. Primeros descubrimientos y primer sistema (1919-1932), J. M. Petot se ocupa del período en el que Melanie Klein solo aplica las enseñanzas de sus maestros, Freud, Abraham, Ferenczi, Jones, para luego abordar el Primer Sistema, que es la conceptualización de la estela teórica y clínica que dejó la creación de la técnica del juego.
El volumen siguiente, Melanie Klein. El yo y el objeto bueno (1932-1960), incluye el florecimiento y la evolución de las ideas propiamente kleinianas: la teoría de las posiciones esquizoparanoide y depresiva, que supone un entramado que ilumina la relación entre objetos, mecanismos de defensa, características del yo, del sí mismo, y que a su vez condiciona las modalidades de relación del sujeto consigo mismo y con el mundo; el papel fundamental del yo y su relación con los objetos desde el inicio de la vida; la importancia de la fantasía inconsciente; el valor de la escisión, el de la angustia en el desarrollo; la identificación proyectiva; la matriz envidia primaria gratitud.
