El tema principal dentro de esta obra es la venganza: la búsqueda de un hombre, el capitán Achab, por "recobrar" aquella felicidad perdida cuando su pierna fue arrebatada por la ballena blanca a la que los marineros llamaban Moby Dick, un desafortunado día en que intentó darle cacería. Dentro de las descripciones de la narración es clara la exaltación de la naturaleza poéticamente retratada destacando su fuerza, su furia y su dominio sobre el hombre. La obra Moby Dick cuenta las venturas y tragedias de la tripulación del Pequod, comandada por el capitán Achab, un hombre amargado que se empecina en creer que acabaría con sus problemas asesinando a una ballena blanca. En esta novela de aventuras se encuentra entrelazada una crítica sutil hacia la sociedad del siglo XIX.
