La náusea publicada en 1938, sirvió a Jean Paul Sartre para divulgar los principios del existencialismo. Asimismo le proporciono cierta fama a su autor, quien hasta entonces se desenvolvía únicamente como maestro, pues después de la aparición de esta obra, Sartre se convirtió- a pesar de no ser el creador del existencialismo - en el símbolo de dicho movimiento filosófico. Pero no fue hasta 1945 que Sartre pasa una relativa oscuridad a convertirse en un pensador célebre y en un autor escandaloso. Sin embargo, Sartre no buscó nunca esta popularidad y siempre renegó de ella, como lo prueba su rechazo al Premio Nobel de Literatura en 1964
