Francisco Bulnes comenzó a escribir este libro en 1912, cuando Madero era presidente y Porfirio Díaz vivía en París, tras la caída de su régimen; y lo concluyó en 1920, al regresar del exilio, siendo presidente Adolfo de la Huerta, miembro del grupo militar sonorense, que dominaría por un periodo la etapa posrevolucionaria. Es un libro que mira hacia su pasado inmediato y, también, a su difícil presente. ¿Cómo fue que Díaz gobernó el país de 1876 a 1911, sin aparente oposición? Ésta es la materia del libro de Bulnes. Más allá de simplemente explicar-lo, el polémico escritor creyó hallar su justificación como un intérprete, sociólogo y político, de la realidad mexicana. Queda para la crítica el afirmar en qué medida lo logró. Dictadura y revolución son los conceptos rectores en su argumentación, salpicada de juicios y conclusiones polémicos con la concepción de la nueva realidad mundial y nacional en los primeros años del siglo XX. Una visión penetrante y apasionada al juzgar una revolución social que, como la mexicana, implicó más que las revueltas militares decimonónicas, a las que la paz porfiriana había puesto fin en su búsqueda de un progreso económico.
